长期以来，英国有着强大的科学研究基础与薄弱的技术产业化能力。英国的研究产出同国际竞争对手相比很强，如科学论文占世界的9％，论文引用率高达12％，诺贝尔获奖人数达76人，位居世界第二。然而，英国的企业研究却相对比较落后。为改变这一局面，英国政府开始从国家和地区层次上大力扶持大学和企业的联系，将大学的创新研究与企业的产品开发紧密结合起来，将创新思想源源不断地传输给企业。为此，国家专门出台了扶持大学与企业紧密联系的计划，例如，联系计划、知识转移伙伴计划、法拉第计划等，旨在通过以市场为导向的产品开发为主的创新，从而将大学和企业联系在一起。